Investigación Control de la transcripción del oncogén BCL2 (célula-B leucemia linfocítica 2)
Descripción del proyecto
Este proyecto aborda el estudio de las enfermedades cancerosas desde un nuevo enfoque. Los oncogenes son los últimos responsables de la transformación de una célula normal en una cancerígena. En particular, el oncogén BCL2 contiene información sobre una familia de proteínas encargadas de regular la muerte celular programada o "suicidio celular". Este mecanismo, también denominado apoptosis, hace posible la destrucción de las células dañadas, evitando la aparición de enfermedades como el cáncer. Sin embargo, cuando este equilibrio se altera en nuestras células, el cáncer usa convenientemente esta falta de regulación para volver a sus células inmortales y evadir nuestras defensas naturales. Es más, se ha observado una relación directa entre la desregulación del oncogén BCL2 y la resistencia a los tratamientos de quimioterapia convencionales.
En humanos, el oncogén BCL2 se encuentra precedido por una secuencia rica en guaninas y citosinas, la cual puede formar estructuras no canónicas (distintas de la doble hélice), tanto a nivel de ADN como de ARN, que tienen la capacidad de modular la expresión de este oncogén.
Objetivos
Los objetivos del presente proyecto son:
- Estudiar la estructura de la región promotora del oncogén BCL2, tanto a nivel de ADN como de ARN.
- Abordar el desarrollo de modos de inactivación de las regiones promotoras, gracias al conocimiento íntimo de su estructura.
- Modular la expresión del oncogén y, por consiguiente, la progresión del tumor, mediante la interacción de dichas regiones promotoras con moléculas pequeñas, entendidas como potenciales fármacos. Este enfoque también nos permitiría reducir la resistencia de las células tumorales.
Actividades previstas
La finalidad de este proyecto es resolver la estructura no canónica que se forma en las secuencias de ADN y ARN encontradas en las regiones promotoras del oncogén BCL2 y, posteriormente, utilizar dicha información para desarrollar nuevas estrategias de ataque frente al cáncer.
La financiación obtenida será destinada a la compra de materiales fungibles y reactivos de laboratorio, para el día a día de la investigación, puesto que el grupo cuenta con el equipamiento necesario. También se podría plantear contratar a un técnico para conseguir que el proyecto avanzase a mayor velocidad.